LE CHATEAU DE TAUREDUN. 205 



Corrêpta sub undis 

Scuta virum gaUasque et fortia corpora volvU, 
Apparent rari nantes m gurgitevasto *. 



Un petit nombre^ comme nous Tavons dit^ put avec 
peine^ en nageant et à l'aide des boucliers^ gagner l'autre 
bord. Dépouillés de tout ce qu'ils possédaient^ privés de 
leurs cheyaux^ils ne rentrèrent dans leurs pays qu'avec 
de grandes difficultés; on donna cependant à Firmin et 
à Audovaire la liberté de s'en retourner. Plusieurs des 
gens d'Auvergne périrent non-seulement emportés par 
le fleuve^ mais frappés du glaive. De cette manière^ 
Contran rentra en possession de cette ville, et avec sa 
bonté accoutumée rendit Avignon à son frère. 

XXXI. — Il parut alors dans les Gaules un grand pro- 
dige au château Tauredunum, situé sur une montagne 
au bord du Rhône '. Cette montagne fit entendre pen- 
dant près de soixante jours un étrange mugissement^ et 
enfin elle se sépara d'une autre dont elle était proche^ 

1 « Il roule dans ses eaux les boucliers, les casques et les 

« corps robustes des guerriers Un petit nombre parait çà et 

« là, nageant sur le gouffre immense. » 

> Tauredunum, Il est assez difficile de déterminer la position 
de ce lieu; quelques savants ont pensé qu'il s'agissait de Tour- 
non en Yivarais ; mais la description que donne Grégoire de 
Tours et les circonstances de l'inondation ne sauraient s'7 ap- 
pliquer. Selon d'autres, le fort de Tauredunum était situé dans 
le Valais, et un passage de la Chronique de Marins d'Avenches 
semble venir àl'appui de cette opinion. Cependant il est plus pro- 
bable qu'il s'agit ici du fort l'Ecluse, entre Sejssel et Genève, 
lieu où le Rhône coule en effet dans une gorge fort resserrée, 
et qui offre des traces d'un déchirement des montagnes. Dans 
cette hypothèse, le grand amas d'eau qui, selon Grégoire de 
Tours, eut lieu à Genève, située au-dessus du fort l'Ecluse, ne 

serait pas impossible à concevoir. (Ycir la Oéogr.) 

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206 LE C'HATEAU DE TAUREDUN. 

et se précipita dans le fleuve avec les hommes^ les égli- 
ses, les richesses et les maisons qu'elle portait. Le fleuve 
sortit de son lit et reflua^ car cet endroit était des 
deux côtés serré par des montagnes, entre lesquelles 
ses eaux torrentueuses coulaient par un lit étroit. Le 
fleuve^ dans cette inondation, engloutit et renversa tout 
ce qui se trouvait sur ses rives supérieures; puis 
les eaux amoncelées, se précipitant de nouveau, 
surprirent inopinément, comme elles Tavaient fait 
plus haut, les habitants du pays situé plu3 bas, les 
noyèrent, abattirent les maisons, emportèrent les 
chevaux et ce qui se trouvait sur la rive, boulever- 
sant et ravageant tout par une inondation violente 
et subite jusqu'à la ville de Genève. On dit qu'il s'a- 
massa dans cette ville une telle quantité d'eau, qu'elle 
franchit les murs, ce qui n'a rien d'invraisemblable parce 
que,commenousravon8dit,leRhôneencetendrDitcoule 
dans un défilé entre des montagnes, et se trouvant in- 
tercepté, sans avoir sur ses côtés de passage par où il 
pût s'échapper, il franchit la montagne renversée, et 
détruisit tout. A la suite de cette catastrophe, trente 
moines de l'endroit où était tombé le château vinrent 
fouiller la terre sur la partie de la montagne demeurée de- 
bout, et y trouvèrent du fer ou de l'airain. Pendant qu'ils 
étaient occupés à ce travail, ils entendirent encore la 
montagne mugir comme auparavant, leur âpre cupidité 
les retint et la portion qui n'était pas encore tombée se 
renversa sur eux, les ensevelit et les fit périr sans qu'on 
ait jamais pu les retrouver. De même de grands prodi-